舌が白いのはなぜ？舌苔の原因と今日からできる簡単ケア

こんにちは！さかの歯科・副院長の坂野果琳です。

段々冷え込み雪がちらつく日も増えてきましたね。

湿度も下がり、加湿器を付けないとお口の中がカラカラになるといった方も少なくないのではないでしょうか。

そんな時に「最近舌の上が白い気がする」「舌苔って聞くけど何？」「舌のお掃除も必要？」などと気になる方も多くいらっしゃいます。

今回は舌についてや、舌苔の改善方法、味覚などについてご説明していきます。

舌苔とは何ですか？

舌苔とは、舌の表面に付着する白っぽい、または黄白色の汚れのことです。

舌は味蕾という小さな突起が無数にあり、その隙間に汚れが入り込み、はびこるように沈着してきます。

人により舌苔の量が違いますが、多く付着すると分厚く舌の上に覆いかぶさり、取りにくくなる特徴があります。

舌苔は細菌の塊なので、舌の上に沈着しているとお口の衛生状態も悪くなり、さらに嚥下とともに体の中にも細菌が入り込むので注意が必要です。

誤嚥性肺炎の危険も伴います。

舌苔の主な原因とは何ですか？

舌苔の主な原因は以下の通りです。

・食べかすや細菌の蓄積

・唾液分泌の低下（口腔乾燥、ドライマウス）

・口呼吸

・舌や歯、粘膜の清掃不足

・体調不良や免疫力の低下

・口回りの筋肉が弱っている

・一部の内服薬の影響

・やわらかい物を好んで召し上がる方

・あまりおしゃべりをしない方

どのように舌苔は作られるのですか？

舌は細かくみると舌乳頭という細かい突起が無数にあります。

その突起の内部の味蕾という部分で味を感じることができます。

舌乳頭はブラシのように細かく凹凸があるので、その隙間に汚れが入り込み、なかなか除去できないと舌苔という舌の上に細菌の層ができ始めます。

舌苔と味覚の関係とは？

舌苔が厚く付着すると、味覚が鈍く感じることがあります。

味覚を感じる味蕾が舌苔により封をされると、味の刺激が神経に伝わりにくくなるのです。

「最近味が薄く感じる」「食事がおいしくない」と感じる場合、舌苔が原因の可能性もあります。

味覚の変化が気になる時は、一度舌の状態も確認してみましょう。

風邪をひいた時舌が白くなるのはなぜですか？

風邪をひいたときに「舌が白い」と感じる方は少なくありません。

風邪をひいた時は以下の理由により舌苔が付着しやすくなります。

・発熱や脱水により唾液が減少

・免疫力低下による細菌増殖

・食欲低下で舌の自浄作用が弱まる

このような理由から、風邪のときは一時的に舌苔が増えることがあります。

多くの場合、体調が回復すると自然に改善しますが、長期間続く場合は歯医者で相談してみましょう。

正しい舌苔の取り方や予防方法とは？

舌苔はご自身で丁寧にお掃除すれば取り除くことができます。

しかし、舌は筋肉で出来ており傷つきやすい組織なので、正しいセルフケアを行うことがとても大切です。

舌苔の正しい取り方

①舌専用ブラシや舌クリーナーを使用

②1日1～２回、舌掃除をしましょう

③舌の奥から手前にやさしく動かすように意識しましょう

④殺菌効果のある洗口剤でうがいをする

頑固な舌苔の取り方

寝たきりの方や、お口からお食事を召し上がっていない方などは、舌の上に肥厚して舌苔が乗っていることが多いです。

その場合は口腔内保湿ジェルを舌の上に置き、数分なじませます。

もしできるようであれば、指で優しく舌になじませるようにマッサージするのも効果的です。

舌苔が段々ふやけてきますので、取れる範囲内で除去します。

上記の方法を続けていただくと、少しずつ舌が綺麗になってきますので、頑固な舌苔の場合はぜひ一度お試し下さい。

寝たきりの方や嚥下障害がある方は誤嚥に十分に気を付けて行いましょう。

舌苔を予防する方法

舌苔を予防する方法は以下の通りです。

・しっかり噛んで食事をする

・水分補給を心がける

・口呼吸を改善する

・よくおしゃべりをして舌を動かす

・歯や舌だけでなく、お口の粘膜も清掃する

・うがいをしっかり行う

・定期的な歯科検診とクリーニングを受ける

セルフケア時の注意事項

舌苔は一度に取りすぎないことが重要です。

１～２週間ぐらいかけて優しく少しずつ落としていくようにしましょう。

一度に取ろうとすると舌を傷つける可能性が高いので注意してくださいね。

まとめ

舌苔は誰にでもできるものですが、原因を知り、正しい舌苔の取り方を実践することが大切です。

舌苔は味覚や体調、口腔内環境と深く関係しています。

舌の異常や舌苔が気になる時は、お気軽にさかの歯科までご相談下さいね。

お口や歯のトラブルは京都市西京区・さかの歯科までご相談下さい。

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